Natura, Storia e Cultura: questo trinomio riassume egregiamente l’identità del Great American West, questa fascia degli Stati Uniti fatta di ampi spazi incontaminati e punteggiata di cittadine, ranch e riserve in cui il tempo sembra essersi fermato all’epoca della conquista del “Grande Ovest”.

La Natura è quella dei grandi parchi naturali come Yellowstone e le Badlands, delle impervie Rocky Mountains del Wyoming, delle grandi praterie del North e del South Dakota. Spazi inimmaginabili per un europeo, in cui si avverte netta la percezione di quanto sia in realtà piccolo l’uomo, se confrontato alla vastità del mondo.

La Storia è quella di personaggi leggendari come Buffalo Bill e Wild Bill Hickok, così come delle “guerre indiane” in cui l’esercito degli Stati Uniti e i nativi americani hanno combattuto epiche battaglie in cui i secondi hanno quasi sempre avuto la peggio, salvo in episodi rimasti impressi nella memoria collettiva come la vittoria a Little Bighorn dei sioux di Crazy Horse e Sitting Bull ai danni del Settimo Cavalleggeri del generale Custer.

La Cultura è quella del Vecchio West che qui sembra ancora una realtà, con lo stile di vita dei cowboy che ancora domina fra ranch, rodei e sconfinati allevamenti di bestiame, ma è anche quella dei nativi che nel periodo primaverile ed estivo ancora si riuniscono per mantenere vive le tradizioni durante i raduni cerimoniali, i cosiddetti Pow-Wow che tutt’oggi si svolgono nelle terre da loro considerate sacre.

Questi diversi elementi – Natura, Storia e Cultura – rendono un viaggio del Great American West un’esperienza estremamente sfaccettata, da impostare sia cercando di includere tutti gli aspetti sopracitati, oppure da costruire su misura a seconda dei propri interessi.